위스키의 정취를 즐기다 – Stitzel-Weller 증류소 속 Garden & Gun Club

인생의 여유를 찾는 순간들이 있다.
바쁜 일상 속에서도 잠시 멈춰 서서 한 모금의 술과 함께 하는 시간. 그 짧은 여유의 품격을 한층 더 높여주는 곳이 있다면, 바로 그것이 오늘 이야기할 Stitzel-Weller 증류소 속 Garden & Gun Club이다.

위스키의 성지에서 만나는 바(Bar)의 새로운 기준

위스키를 만드는 일은 결코 단순한 작업이 아니다.
껄끄러운 곡물 냄새, 증류 과정에서 피어나는 뜨거운 열기, 나무통 속에서 익어가는 액체의 긴 기다림. 하지만 지금의 Bourbon Trail은 그런 거친 공정들보다는 세련된 여행지로서의 면모를 더 강조하고 있다.

과거의 증류소들이 시음회를 넘어 레스토랑과 바를 운영하기 시작한 이유도 여기에 있다. 단순한 맛보기가 아니라, 위스키 라이프스타일을 소비자들에게 온전히 전달하려는 움직임의 일환이다.
이 흐름 속에서 Stitzel-Weller 증류소 역시 2021년 Garden & Gun Club이라는 새로운 공간을 선보였다.

그 이름부터가 특별하다

애틀랜타에서 첫 번째 매장을 선보인 후, Garden & Gun Club은 위스키 애호가들에게 새로운 명소가 되었다.
특히 Stitzel-Weller라는 이름 자체가 이미 위스키 역사 속에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

전설적인 위스키 제조자 줄리안 “패피” 반 윙클(Julian "Pappy" Van Winkle)이 세운 곳이라는 사실 하나만으로도 이곳의 무게감은 상당하다.
한때 문을 닫아야 했던 시절도 있었지만, 현재는 글로벌 주류 기업 디아지오(Diageo)의 품 안에서 Blade & Bow, I.W. Harper, Orphan Barrel과 같은 브랜드들을 키워 나가고 있다.
그리고 그 핵심에 Garden & Gun Club이 자리잡고 있다.

공간의 매력 – 전통과 현대의 균형

방문객 센터를 지나 계단을 오르면, 감각적인 인테리어의 바가 눈앞에 펼쳐진다.
딥 그린 컬러의 벽과 클래식한 가죽 소파, 우아한 황동 장식이 조화를 이루는 공간.
마치 과거와 현재가 절묘하게 섞인 듯한 분위기 속에서 한 잔의 위스키를 음미할 수 있다.

그리고 무엇보다 중요한 건, 이곳이 단순한 바가 아니라는 점이다.
지나가다 들러 한 잔 마시고 가는 곳이 아니라, 위스키를 제대로 경험할 수 있도록 엄선된 프로그램을 운영하는 공간이다.

바텐더의 손끝에서 완성되는 한 잔

여기서의 경험을 더욱 특별하게 만들어주는 요소 중 하나는 칵테일 프로그램이다.
바의 중심을 잡고 있는 그렉 호이나키(Greg Hojnacki) 바텐더는, Blade & Bow와 같은 주요 위스키를 기반으로 정성스럽게 칵테일을 선보인다.

이곳에서 인기 있는 메뉴 중 하나는 Old Fashioned.
직접 만든 **데메라라 시럽(Demerara Syrup)**과 함께 부드럽고 깊은 맛을 내며,
프루티한 느낌의 Paper Plane 역시 무더운 날씨에 잘 어울리는 칵테일로 사랑받고 있다.

뿐만 아니라, **초콜릿 부르바디에(Chocolate Boulevardier)**나 프렌치 75 변주(French 75 Variation) 같은 창작 칵테일도 꾸준히 연구되며,
한 잔 한 잔에 감성을 담아낸다.

위스키 컬렉션 – 특별한 경험을 위한 선택

위스키 애호가라면 더욱 반가울 요소도 많다.
일반적인 시음 프로그램에서 경험하지 못했던, 보다 희귀한 Orphan Barrel 프로젝트 위스키들도 테이스팅할 수 있다.
예를 들면, Copper Tongue 16년산, Muckety-Muck 24년산 같은 한정판 제품이 특별한 순간을 빛내 준다.

그리고 진짜 하이라이트라면, Blade & Bow 22 Years Old를 경험할 수 있다는 점.
단순히 마실 수 있는 기회가 아니라, 한정 제작된 테이스팅 전용 유리잔까지 제공되기에 더욱 소장 가치가 크다.
물론 가격은 150달러로 만만치 않지만, 그만큼의 가치는 충분히 있다고 할 수 있다.

결론 – 위스키를 즐기는 한 차원 높은 방식

위스키를 마신다는 건 단순히 알코올을 섭취하는 게 아니다.
그 속에 담긴 역사와 시간, 그리고 바텐더의 철학을 함께 마시는 일이다.
그 점에서 Stitzel-Weller 증류소 속 Garden & Gun Club은 단순한 바(Bar)를 넘어서, 위스키를 온전히 경험할 수 있는 특별한 공간이라는 생각이 강하게 들었다.

혹시라도 미국을 여행할 기회가 있고, 위스키를 사랑한다면?
이곳에 들러 새로운 세계를 맛보는 것도 좋을 것이다.
한 잔의 위스키가 주는 깊은 여운을 느끼면서. 🍹🍂